700년의 긴 잠에서 깨어 꽃을 피우다

너를 만난 후
너를 생각하면
나는 잠을 이룰 수 없다.

700년 기나긴 잠에서
깨어난 너를 보는 순간
나는 숨이 멎는 줄 알았다.

처음
너의 모습에서 나는 청초함을 느꼈다.
우아하게 바람에 흩날리는 너의 입새에서
나는 그만 반하고 말았다.

너의 고운 자태에
더도 덜도 말고 딱 그 만큼만
아름다울 수 있다면 한다.

너에겐 지금이 새삼스러울 수 있겠지만
너와 나의 만남을 위해
700년을 간직한 너의 순결한 모습
차마 만지지 못하고
멀리서 그저
그윽한 눈길로 바라만 볼 뿐

참 아름답다.
참 아름답다…….

연꽃(Sacred Lotus)연꽃과(蓮─科 Nelumboaceae)
뿌리는 둥근 막대형으로 옆을 향해 길게 뻗으며 마디가 많다. 연녹색을 띠는 둥근 형태의 잎은 지름이 40㎝ 정도이고 뿌리줄기에서 나와 물 위를 향해 1m 정도 높이 솟는데, 물에 젖지 않는다. 잎맥은 방사상으로 뻗어 있다. 연한 분홍색 또는 흰색의 꽃은 7~8월경 꽃대 1개에 1송이씩 핀다.

꽃받침은 녹색이고, 해면질의 꽃받기[花托]는 원추를 뒤집은 모양으로 길이와 높이가 각각 10㎝ 정도로 크며 윗면은 편평하다. 씨는 길이 2㎝ 정도의 타원형으로 10월에 익는데 꽃받기의 편평한 윗면 구명에 여러 개의 씨가 파묻혀 있다. 씨는 수명이 길어 3,000년이 지나도 발아할 수 있다.

열대 아시아가 원산지로 농가에서 재배하기도 하지만 연못에 관상용으로 더 많이 심는다. 비대한 뿌리와 잎자루 및 열매는 식용으로, 꽃받기는 꽃꽂이로, 잎은 수렴제 및 지혈제로 이용되고 민간에서는 야뇨병 치료에 사용한다. 뿌리는 강장제로, 열매는 부인병 치료나 강장제로도 사용한다.

연뿌리를 달인 물은 입안 염증이나 편도선염에 좋고 연뿌리의 즙은 폐결핵·각혈·하혈 치료에 좋다. 이외에 씨는 정력보강에 이용된다. 뿌리줄기는 아스파라긴(asparagine), 아르기닌(arginine), 레시틴(lecithin) 그리고 많은 녹말을 함유하고 있다.

마이뉴스코리아 / 하재석 발행인

최종편집일: 2010-07-09 오후 8:29:24